Comme un symbole, les organisateurs avaient donc décidé d’orchestrer le spectacle autour de divers tableaux retraçant l’histoire de l’Empire du Milieu. Toujours est-il que la féérie du spectacle ne se démentait pas, avec la traditionnelle chanson des Jeux, Dreams, entonnée par le duo Liu Han, véritable star en Chine, et la chanteuse britannique Sarah Brightman. Le tout s’achevait dans un déluge de feux d’artifice à en perdre deux dixièmes à chaque oeil. Il était alors temps de laisser place au défilé des athlètes, avec en tête de lice, la Grèce...
Pour clôturer cette belle soirée, après les discours d’usage de Jacques Rogge et du président chinois Hu Jintao, le gymnaste Li Ning, six fois médaillé à Los Angeles (dont trois en or), s’envolait dans les airs, parcourait le tour du stade et finissait par enflammer la vasque. Cette fois, ça y est, les Jeux Olympiques sont bien partis.
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