Rio est une ville de mer. Son histoire doit presque tout à l’océan. La Praia (la plage) do Vidigal, la praia do Leblon, la praia do Ipanema, ainsi que celle plus proche de Arpoador offrent leur charme quotidien à travers la capacité inventive des voyagistes brésiliens. A partir de la avenida Niemeyer qui se prolonge sur une corniche jusqu’à la grande voie voisine dite Delfim Moreira qui se termine par l’avenue Vieira Souto, le bord de mer offre ses vents frais et ses couleurs : tous les éléments de charme d’une ville qui a su vivre du tourisme. Du blanc subtilement mêlé au bleu, au jaune clair, couleur du drapeau du Brésil.
Tout le génie touristique carioca se manifeste à ces endroits, sous les différentes formes d’urbanisme et d’architecture avec des courbes et d’autres formes géométriques osées sur les rues. Des tunnels ouverts sur le soleil et le bleu de la mer marqué par un aplat qui vous fait oublier que Rio est une ville de collines et de montagnes. La preuve que l’on peut avoir une cité maritime avec des espaces de vie préservés quand les décideurs, les penseurs et acteurs de la ville décident d’y réfléchir ensemble et d’y consacrer un peu de temps. Jusqu’à la Praia del Diablo, l’océan atlantique reste la principale richesse bleue dont ont su profiter les Brésiliens et surtout le peuple carioca pour faire qui du sport nautique, qui du jogging, sans oublier tous ceux qui profitent du soleil ; histoire de se bronzer.
Tout cela dans un environnement sécurisé par la présence remarquée d’animateurs, de maîtres nageurs chargés par la ville de veiller à la bonne réputation des lieux. L’urbanisme est aussi dans cette vaste ville associé aux exigences de bien être du peuple de Rio. Une fois sorti du téléphérique qui mène au sommet du Pao de açucar, le bleu de l’océan et cette image de ville coupée et réunie par des voies inimaginables et des ponts vous ôtent le souffle. Comment ils ont fait pour organiser tout cela, se demande le profane ?
Sur le bord de mer, les embouteillages ne manquent pas, mais au fur et à mesure qu’on arpente l’Avenue de l’Atlantique en face de la mer, Copabacana n’arrête pas d’offrir ses charmes à travers la conservation et la protection du domaine public maritime. Autre modèle d’urbanisme planifié. Tour à tour, défilent sous vos yeux, un vaste jardin d’Eden, marqué sur votre gauche, quand vous venez du centre, par la présence remarquée d’espèces d’arbres protégés. Vous voici dans la ville qui respire. Il fait moins chaud. Sur votre droite, un décor plus ouvert sur les modèles d’architecture qui mélangent le passé et le présent de la ville.
De grands hôtels ajoutent de par la forme de leur façade au décor exotique présent tout le long de la côte. Parmi le fleuron de l’époque de la splendeur de Rio. Le Copacabana Palace. Il symbolise à lui tout seul, toute la montée en puissance de la ville de Rio de Janeiro et du Brésil. Avec comme portail principal de la vieille ville. Aujourd’hui, de nouveaux édifices essentiellement des établissements hôteliers sont venus renforcer le mythe de cette place.
Une vitrine du design et du génie humain
Un lieu de plaisance. Lieu d’échanges divers. Un grand marché pour les visiteurs, voilà ce qu’inspirent les plages à Rio de Janeiro. Sur cette partie du littorale atlantique, le matériel d’orfèvre (bijoux, bracelets, chaînes et parures en tout genre) de grandes marques et pacotilles sont offerts aux visiteurs. C’est aussi un lieu de contact avec la cuisine brésilienne.
On y mange à la terrasse des cafés et des nombreux hôtels. Comme sur les cantines aménagées sur le bord de mer. Du poulet grillé au citron, du poisson pané au bifteck de bœuf, tout y est. Mais, ne ratez pas la salade carioca qui est un mélange de viande de poulet, de crevettes, de maïs, de poivron agrémenté de mayonnaise et de ketchup. N’hésitez pas à goûter au délicieux jus de coco, d’ananas, de goyave, de mangues, tous les fruits qui font la beauté de la gastronomie dans ce pays immense.
Sur la même avenue de l’Atlantique qui longe tout Copacabana, ce voyage dans le pays carioca se poursuit. Depuis le poste 1 jusqu’au poste 6 qui mène au fort de Copacabana, une foule immense se bouscule chacun sur son espace. Les piétons sur leur marche. Les vélos sur le terre-plein préparé pour eux, le troisième groupe prenant de l’air sur les places publiques. Tout passe sur cette rue. Les bus, les véhicules légers. Les promeneurs. On n’a pas eu besoin comme à Dakar de faire dans le prestige en « forçant » en face de l’océan, un tunnel inadapté.
Soumbedioune est loin. On n’a pas poussé le ridicule en empiétant dangereusement sur la corniche et le bord de mer. A Copacabana, Ipanema, sur l’énorme baie de Guanabara, pour toucher l’eau de mer, il faut faire au moins 100 mètres à partir des portails des hôtels. Ici, chacun respecte son espace. La ville est un espace partagé. C’est cela l’esprit de Rio. Une réalité palpable qui fascine tout le temps le visiteur. Et malgré quelques incohérences qu’on peut constater de temps à autre dans la ville, avec les énormes embouteillages, du centre, la cité carioca est un espace de vie digne de nom.
Un bout de terre où l’homme grâce à son génie a su inventer un monde bien meilleur au cœur de la forêt, des collines, en laissant intact cet écosystème et en aménageant à ses pieds et ses côtés, la ville la plus adaptée au monde. Comme Vancouver dans l’ouest canadien, Rio est le modèle même de la ville intelligente. La ville pensée pour ses citoyens et qui n’arrête pas de se renouveler avec tous les projets initiés depuis une décennie comme dans l’atlantique sud par exemple avec les travaux autour du port. Le crédo essentiel étant dans l’innovation, le renforcement de la vocation cosmopolite de la ville. Et encore dans l’enracinement d’un modèle d’architecture et d’urbanisme qui correspond au désir de modernité de la cité et à la force de caractère d’un véritable centre financier et commercial qui veut signifier quelque dans le monde des affaires.
Sud Quotidien
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